Revue de presse internet : Ce couple collectionne les vieilles voitures dans le Vimeu

Jean-Robert Caron, de Valines, dans la Somme, est membre des Vieux Volants du Vimeu et de l’Apatal, Association picarde des amateurs des techniques anciennes de locomotion.

Régulièrement, il participe à des rassemblements de voitures anciennes. Dernièrement, c’est à Gamaches (Somme) qu’il a décidé de garer son véhicule.

À ses côtés, d’autres modèles qui ont tout autant ravivé les souvenirs des passionnés et attisé la curiosité des néophytes, de la mythique Cox à la Simca 1000 coupée, modèle Bretone, et à la carrosserie sublime et rutilante.

Mais Jean-Robert Caron, lui, est venu pour faire découvrir au grand public sa Jeep Ford de 1942. « C’est une voiture issue du débarquement de Normandie en juin 1944. Elle affiche 60 chevaux, est rapide, et pratique ».

Cette Jeep, c’est un véhicule qui devient la voiture à tout faire

Les yeux écarquillés, il est intarissable sur sa Jeep : « J’apprécie le look avec la calandre, son jeu de phares, son tableau de bord spécifique et les performances de ce véhicule » confie-t-il.

Sa première voiture était une 203

« J’ai commencé à acheter des bagnoles vers les années 1975. Ma première voiture, une 203, était un cadeau de mon voisin. C’est un très bon souvenir » se rappelle le soixantenaire, « cela me plaisait car je ne voulais pas avoir la même que tout le monde ».

Quelques années plus tard, sa première acquisition est une Citroën DS, payée 100 francs à l’époque : aujourd’hui, son prix est de 25 000 €. « Une voiture achetée 2 500 € au début des années 2000 est cotée 25 000 € vingt ans plus tard » explique Jean-Robert.

« Être collectionneur dans le temps, c’était avoir des voitures d’occasion. Aujourd’hui, ce sont de véritables véhicules de collection, voire d’exception, et ça peut coûter cher ! »

Je ne flambe pas, je collectionne par passion, et l’argent et la passion, c’est différent

Par chance, Jean-Robert, alias Bichon, est mécanicien et garagiste de profession : il entretient et peut remonter entièrement une voiture, comme sa Jeep. Un véritable plus quand on a une telle passion !

« La mécanique, la tôlerie, la peinture… tout ça ne me coûte que des bricoles, comme je viens du métier ». Et d’ajouter : « Quand on aime, on ne compte pas. Je prévois un budget de 300 € par mois pour les pièces. J’échange, je troque avec les copains, et on organise par le biais de l’association des Vieux Volants du Vimeu des brocantes ».

Pour conserver la splendeur d’origine de son bijou, il « arrive encore à commander certaines pièces aux marchands américains basés en France ».

Jean-Robert, pour qui plonger les mains dans le cambouis prend son sens au quotidien, précise qu’un « collectionneur peut dépenser environ 1 500 € de pièces et 250 heures de travail pour restaurer une auto, mais les passionnés le font eux-mêmes, ou comptent sur une personne de leur entourage ».

Mais selon lui, « les véhicules anciens représentent un placement au regard de leur valorisation sur le long terme. En 20 ans, leur prix a été multiplié par 10 ! » assure Jean-Robert.

Une passion partagée avec son épouse

L’amour de Jean-Robert pour les belles voitures remonte à l’adolescence. Le gamin de l’époque, 13 ans, a été transporté par les bolides rejetant une odeur d’huile de ricin et faisant entendre le bruit impressionnant de leur moteur.

Aujourd’hui, sa passion a rattrapée Nathalie, son épouse, alias Bichonette, aussi enthousiaste que lui : « dans automobile il y a mobile, alors dès que l’occasion se présente, on prend la route, même si parfois, c’est juste pour aller chercher, tranquille, le pain ».

Le couple cultive l’art du collectionneur, d’abord des modèles réduits dans les vitrines, maintenant une vraie voiture dans le garage : une passion qui remplit bien les journées de l’ancien garagiste.

Un retour dans le passé

Si le temps semble s’être figé, la passion est intacte et loin de s’arrêter. Un retour dans le passé, précieux témoignage d’une trace de l’histoire.

Jean-Robert possède d’ailleurs un GMC, un camion militaire de 1979. Le Valinois se souvient alors de son service militaire effectué à Tarbes (Hautes-Pyrénées), dans un régiment de parachutistes où il était affecté à l’entretien des véhicules, au garage de la garnison bien sûr.

Aujourd’hui, presque chaque dimanche, Jean-Robert sillonne les routes du Vimeu et de la Vallée de la Bresle avec Nathalie, car pour lui, « cette voiture est un patrimoine qu’il faut entretenir, et faire tourner » relève le collectionneur. C’est aussi un véritable plaisir pour les yeux des passants.

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